Energia de bambu da Etiópia
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Foi recentemente estimado que 67% do bambu que cresce naturalmente em África se encontra na Etiópia, num total de aproximadamente 1 milhão de hectares, uma área maior que Chipre, que tem sido, até agora, largamente ignorada. Além de utilizar bambu para mobiliário de alta qualidade produzido localmente, o projecto visa formar agricultores, nas terras altas do oeste e sudoeste da Etiópia, para gerirem as suas próprias florestas de bambu para fornecer energia sustentável ao país. Isto incluirá novas técnicas de plantação e gestão para produzir carvão e briquetes de carvão de forma eficiente, principalmente para cozinhar em casa, já amplamente utilizados na Etiópia.
Actualmente, cerca de 90% das necessidades energéticas da Etiópia são supridas por biomassa sob a forma de madeira e carvão, e a Etiópia tem estado a passar por um rápido período de desflorestação para satisfazer essas necessidades, especialmente para combustível para cozinhar nas suas vilas e cidades. Foi fascinante ver de perto as florestas de bambu da Etiópia, uma das plantas de crescimento mais rápido do planeta, e conhecer os agricultores locais que estão muito entusiasmados com esta nova oportunidade, que tem sido largamente ignorada até agora.
Para tentar satisfazer as necessidades crescentes da sua população, países como a Etiópia precisam de gerir eficazmente os seus recursos naturais de formas inovadoras e este projecto foi um exemplo fascinante de como plantas como o bambu, normalmente não associadas a África, podem fornecer algumas das respostas.